Da Meagan Barnard startet tenårene sine og kom inn i puberteten, utviklet hun lymfødem i ett av benene sine. Det er vanskelig nok for unge jenter og gutter å være i puberteten, men for Meagan var det enda verre. Hun ble mobbet på skolen, fikk stygge kallenavn som «Michelingubbe» og gjorde alt hun kunne for å skjule benet. Når hun ble 24 år svulmet benet opp til mer enn dobbel størrelse. Hun nektet til og med å vise benet til kjæresten sin, som ikke hadde noen anelse om at hun var rammet av lymfødem. Så skjedde det noe. Etter å ha hatt det dårlig i flere år, bestemte Meagan seg for å «komme ut» med lymfødemet sitt. Hun viste frem benet bart og stilte til og med opp som modell i en profesjonell fotografering.
Lymfødem innebærer at en kroppsdel svulmer opp på grunn av væske som samles opp. Oftes dreier det seg om en arm eller ett ben. Lymfødem kan oppstå etter at lymfekjertler opereres bort eller skades, og det kan også være medfødt. Det går ikke an å bli kvitt det, i følge svenske Vårdguiden.
Meagan Barnard fikk lymfødeme i 15 års alderen. Hun tenkte at det var fryktelig, hun følte seg unormal, ensom og bygget opp selvmordstanker, i tillegg til å nekte å prate om det med venner og familie. I stedet gjemte hun det hovne benet sitt bak store klær og kjoler i ett helt tiår. Hun ble mobbet og noen på skolen ropte: “Jeg visste ikke at Michelinmannen gikk her”.
Det gikk så langt at Meagan skrev ett selvmordsbrev til faren sin. Hun tenkte at hun ikke klarte mer.
Meagan kan ha opp til tre liter ekstra væske i det ene benet sitt, og en gang når hun var 24 år, svulmet benet opp til mer enn dobbel størrelse i forhold til det andre “normale” benet.
Da hun ble eldre begynte hun å date en gutt med navnet Robert Neidenfeuhr. De var sammen i to år – uten at hun snakket om problemet sitt med lymfødem. I stedet skjulte hun alltid benet med en pute, hadde store klær på og viste seg aldri i bikini.
Helt til en dag.
For noen år siden viste Meagan fram benet sitt for første gang på ti år. Hun bestemte seg for å være åpen om lymfødemet sitt, i håp om at unge jenter som lider av det samme ikke skal trenge å håndtere det i stillhet.
Nå har Meagan Barnard stilt opp på modellbilder hvor hun viser frem benet sitt, og hun har fått forespørsler til flere modelljobber. Ved å vise frem kroppen sin ønsker hun at jenter skal akseptere seg selv slik de er.
Del denne videre hvis du også syns at Meagan er en inspirerende, sterk og vakker person!
