I mars 2015 fikk John Marshall og den lille sønnen hans i den amerikanske delstaten Kansas den verste beskjeden de kunne tenke seg. Det er noe alle foreldre frykter for barna sine. Den lille gutten hadde blitt rammet av en sjelden ondartet hjernesvulst. De neste månedene innebar flere behandlinger og tøffe operasjoner for å bli kvitt Gabriels kreft, og til slutt kunne legene konstatere at de hadde fått kontroll over svulsten. Det fins fortsatt en del av svulsten igjen i hodet, men på de seneste kontrollene har det vist seg at Gabriel er stabilt bra, og nå har det gått hele 9 måneder siden han behøvde å gå gjennom noen behandling. Men på det lille hodet hans er det noe som alltid kommer til å minne ham på det han har gått gjennom. Der er det nemlig et tydelig operasjonsarr fra legenes inngrep. Ett arr som fikk den lille gutten til å innrømme for faren at han følte seg som «et monster». Når pappa John fikk høre det, bestemte han seg for at han var nødt til å gjøre noe sånn at sønnen skulle slippe å føle seg ensom.
”Det knuste hjertet mitt”, sier John til Buzzfeed om hvordan han kjente det når den nå 8 år gamle sønnen Gabriel fortalte at arret på hodet hans fikk han til å føle seg som et monster.
Den tøffe behandlingen og de harde operasjonene var over, men arret måtte han bære med seg resten av livet.
Da kom pappa John på en genial og hjertevarm idé: han skulle få seg en tatovering som så likedan ut som sønnens arr.” Jeg sa til ham at hvis folk ville stirre, så kunne de stirre på dem begge”, forteller John til Buzzfeed.
Den 28-åriga faren lastet senere opp bildet for å dele det, med en hashtag som sa #Bestbalddad, en konkurranse som er organisert av barnekreftorganisasjonen St. Baldrick Foundation. Det er en konkurranske hvor menn barberte hodene sine for å støtte barn som har eller har hatt kreft.
”Jeg tatoverte inn sønnen min sitt arr for å hjelpe ham med selvtilliten.” skrev John og sendte inn bidraget sitt. Og det traff dommerne rett i hjertet. Bildet vant og har siden det spredt seg på nettet.
– Det er første gang vi har sett en far som ikke bare har barbert hodet for å vise solidaritet for barnet sitt, men til og med skaffet seg en tatovering for å styrke barnets selvtillit, sier Alison Sutton fra organisasjonen til Buzzfeed.
Stor tommel opp til pappa John for den fine støtten til sønnen, og ikke minst en like stor tommel opp til Gabriel for kampen han kjempet mot kreften!
