Det er nå 26 år siden det tragiske drapet på Birgitte Tengs. Hendelsen inntraff 6. mai 1995 og rystet hele landet.
Den unge jenta ble funnet voldtatt og drept ikke langt fra hjemmet sitt på Karmøy, og ble funnet av en lokal sauebonde.
Den siste sikre observasjonen av Birgitte i live var kvelden før, da hun forsøkte å få skyss hjem etter å ha tilbragt kvelden på et bedehus.
Hun skal ifølge TV 2 ha haiket fra bedehuset til sentrum i Kopervik.
Nå, hele 26 år etter, kan det se ut til at politiet er et steg nærmere å finne den skyldige i denne grusomme saken.
Tidlig i september kom nemlig nyheten om at politiet hadde siktet en person for drapet av Birgitte Tengs.
Utviklingen i saken kom nok som et sjokk på de aller fleste, mye fordi det er så mange år siden Birgittes gikk bort.
Den siktede mannen er i 50-årene, og skal ha vært bosatt på Haugalandet. Det er heller ikke første gangen han har vært en del av etterforskningen, men på den tiden ble han aldri siktet.
Siktelsen var ikke bare oppsiktsvekkende for det norske folk, men også spesielt Birgittes familie.
Foreldrene hennes har i lang tid trodd at det var fetteren hennes som stod bak drapet, da han ble siktet for 25 år siden.
Han ble etterhvert frikjent for ugjerningen, men foreldrene til Birgitte har likevel levd i troen om at det var han som stod bak.
Etter siktelsen av mannen i 50-årene kunne bistandsadvokat Erik Lea ifølge VG, si dette om saken:
– Hvis dette nye er riktig så er det jo mye som taler for at foreldrene til Birgitte har tatt feil. De har levd i den tro i 25 år at det var fetteren som stod bak.
Flyttet til Spania
Etter fetterens frifinnelse ble det vanskelig for han å leve et normalt liv i Norge på grunn av påstandene som sirkulerte om han.
Han tok omsider grep og flyttet til Spania, og har bodd utenlands i en lenger periode.
Den nye siktelsen kom naturligvis som et sjokk på fetteren umiddelbare familie, og hans far Jakob har uttalt seg om utviklingen flere ganger.
– Det var helt ekstremt å få den nyheten. Vi har ventet på det. Vi har faktisk hatt trua på at det skulle ende sånn som dette, sa Jakob til TV 2 da siktelsen ble kjent.
Nyheten skal i første omgang ha vært så sjokkerende at han slet med å holde kroppen i ro.
– Jeg skalv sånn at jeg ikke fikk opp nettsiden da jeg skulle lese meg opp, sier han etter at han fikk nyheten, sa han til TV 2.
Fetterens liv ble unektelig påvirket av siktelsen han fikk mot seg for 25 år siden, og har som nevnt endt opp med å flytte utenlands.
Han har tidligere forsøkt å få seg jobb i Norge, og ble ansatt – men da arbeidsgiveren fant ut hvem han var mistet han jobben. Rett før han skulle tiltre stillingen.
– Det er dypt oppskakende og fortvilende. Vi er i en forferdelig situasjon og satt i en bås som vi ikke kommer ut av, uttalte fetteren til TV 2 i forbindelse med at han den gangen gikk til sak mot arbeidsstedet.
Nye beskjeden om fetteren
Den nye siktelsen må ha vært som sendt fra himmelen for fetteren.
Han har i lang tid hevdet sin uskyld, og har utvilsomt levd under samfunnets forutinntatthet etter saken.
Newsner tok kontakt med forfatter Bjørn Olav Jahr, som skrev boken «Hvem drepte Birgitte Tengs?» for å høre om hvordan han tror den nye siktelsen har påvirket fetteren.
Jahr tror at Birgittes fetter prøver å fokusere på livet slik det er nå, fremfor saken.
– Jeg tror Birgittes fetter gjør som han alltid har gjort, han fokuserer på livet som ikke handler om Birgitte Tengs-saken, deriblant sine nærmeste. Han har alltid vært opptatt av ikke å ikle seg noen offer-rolle, til tross for at han så avgjort ble ofret for at politiet skulle kunne smykke seg med å ha løst saken, sier Jahr i et intervju til Newsner.
Jahr er kritisk til politiets håndtering av saken, og mener at Birgittes fetter har håndtert også dette ganske godt.
– Han har også storhet nok i seg til ikke på noen måte fremstå som bitter. Samtidig har jo utviklingen vært overveldende også for ham, og det er klart det er positivt for ham at han nå i enda større grad fremstår som totalt renvasket i en så forferdelig sak, sier han til Newsner.
Sør-Vest politidistrikt har blitt forelagt Jahrs kommentar om politiet og hadde følgende uttalelse å komme med:
– Etterforskningsgruppen er satt sammen av medarbeidere som ikke har jobbet med saken tidligere, men som har sett på saken med nye øyne. Evaluering av tidligere etterforskning er ikke et tema for oss nå. Vårt mål er å løse saken og det er det vi har fokus på, sier politiadvokat Fredrik Martin Soma til Newsner.
La oss nå håpe at det er rett mann som er siktet, og at saken blir løst en gang for alle. Det fortjener både Birgitte, hennes familie og fetteren.
Les mer fra artikkelserien «Krimfredag» her.
