Kreft er en forferdelig sykdom som har tatt altfor mange av våre nære og kjæres liv.
Men det er noe særskilt hjerteskjærende med å se barn som rammes av kreft.
I 2014 gikk fotografene Lora Scantling og Christy Goodger ut med en åpen appell på Facebook, som skulle forandre livet deres for alltid.
Loras stefar hadde nylig blitt diagnostisert med lungekreft, og hun ville starte et fotoprosjekt for å hylle ham.
Under denne reisen letet Lora også etter små barn som kjempet mot kreft.
Under årenes løp har Lora Scantling fotografert hundretalls av barn som har blitt rammet av kreft, i et prosjekt som hun kaller «Little Heroes» – små helter.
De fleste av barna har overlevd denne sykdommen, men noen har dessverre fått sitt farvel av nære og kjære – altfor tidlig.
Gjennom årene har Lora truffet mange barn og slektninger, som har gått gjennom mer enn hva noe menneske skal behøve.
Men tre små jenter sto seg ut fra resten.
Det var tre unge jenter fra Oklahoma som skulle berøre tusentalls, etter et bilde fra 2014 som ble spredt som ild i tørt gress.
I midten står seks år gamle Rheann Franklin, som kjempet med en sjelden hjernesvulst.
Fem år gamle Ainsley Peters, til høyre, hadde blitt rammet av leukemi.
Rylie Hughey, til venstre, var bare tre, men levde med nyrekreft.
Alle skallede, kledd som engler og klemmende nære hverandre: Fotografiet av de tre jentene gikk rett inn i mange sine hjerter.
Ainsleys mor sier at bildet er så rørende, siden det er «et vakkert syn på en skremmende kamp».
Fotografen selv hevder at de første bildene traff mange rett i brystet, siden du kan «føle hva de kjenner».
Siden de første bildene har Rheann, Ainsley og Rylie møtt hverandre med jevne mellomrom.
Den første bemerkelsesverdige gjenforeningen av de tre små modellene, kom mindre enn ett år etter at det opprinnelige bildet ble tatt.
Den her gangen hadde både Ainsley og Rylie kort hår, og stelte seg i bildet, noe gladere og i fargerike antrekk.
Bildene markerte en stor milepæl for alle de tre jentene: de var alle i prinsippet kreftfrie.
Du merker kanskje at Rheann fortsatt er skallet, og har litt hengende øyne: Hennes hår kommer aldri å vokse tilbake, øynene er et tegn på den tøffe reisen hun har gjort.
Fotografen Lora husker at jentene var i godt humør og var sprudlende.
Fotografen sier at hun planla å fortsette å følge og fotografere Rheann, Ainsley og Rylie – gjennom hele livet.
Dessverre har Loras stefar gått bort i det siste med lungekreft, han var jo anledningen til at prosjektet startet fra første stund.
Men de tre små jentene fortsetter å inspirere mennesker rundt omkring i verden.
”Om jeg var tvunget til å oppsummere Loras bilder i ett ord, skulle det vært håp», sier Rylies mamma til People.
«Vi blir sterkere sammen og jeg håper at en annen familie, som er midt i en kamp mot kreften, kan se på bildet og inspireres.»
Og for å holde håpet levende, planlegger Scantling å ta så mange bilder av trioen som hun bare kan.
” Jeg gråt da det første bildet ble spredt over hele verden, siden så mange fotografer drømmer om at deres verk skal ses verden rundt. Jeg hadde flaks med å være en av de få som lyktes, og det med et så sterkt bilde», sier fotografen Lora til ABC.
Men før årets bilder ble jentene forent med en ny person. Det nye ansiktet i årets foto med jentene, er tre år gamle Connor Lloyd.
Når hun hørte at den unge jenten hadde blitt diagnostisert med akutt lymfoblastisk leukemi, tilbød hun ham å posere med jentene.
”Iblant vet du aldri hvor mye tid du har i livet», forklarte Lora.
Lora sier at «folk har glemt hva det opprinnelige formålet med bildet var for noe», siden de tre jentene er kreftfrie.
Connor kommer til å være under behandling i ytterligere tre år, og likevel er han alltid så glad og modig. Akkurat som jentene er han en inspirasjon for oss alle.
Fotografen sier at Connor «responderer godt på behandlingen», så regn med at han er der igjen, når neste bilde skal tas!
”Jeg skal fortsette å ta dette bildet hvert år, så lenge de vil at jeg gjør det», sier Lora.
Hvilke vakre, fine og hjerteskjærende bilder dette er.
Jeg tror virkelig at Connor, Rheann, Ainsley og Rylie, kan hjelpe andre i samme situasjon med å holde motet oppe. Kan disse fine barna vise mot, svakhet, stolthet og styrke, da kan vi andre også gjøre det under tøffe tider.
Del gjerne videre disse bildene på Facebook, og send gjerne en gave til Barnekreftforeningen.
