Torsdag kveld var det duket for storfint besøk på slottet med fest og glamour for årets norske utøvere som deltok i OL og Paralympics i Beijing.
Kongeparet inviterte nemlig både deltakere, trenere og ledere til en flott middag på Slottet.
Middagen arrangeres ifølge Kongehuset fordi Kongeparet ville sette ekstra pris på de involverte, siden vinterlekene ble arrangert uten publikum på grunn av de strenge reise- og smittevernreglene.
Under årets OL tok Norge medaljer i alle øvelser som vi stilte med utøvere i, og hanket inn imponerende 37 medaljer. Og det er absolutt noe som må feires!
LES OGSÅ: Slottet gikk i mot klar oppfordring – nå beklager de: «burde vært stanset…»
Det kan sies å nesten være en selvfølge at denne innsatsen skulle bli satt ekstra pris på med tanke på omstendighetene vi har levd under de siste årene.
Flere av Norges største idrettsstjerner hadde funnet frem finstasen for å møte opp til storslått middag i regi av kong Harald (85) og dronning Sonja (84).
I tillegg til kongeparet var også kronprins Haakon (48), kronprinsesse Mette-Marit (48), prinsesse Märtha Louise (50) og prinsesse Astrid (90) til stede denne kvelden.
Johaugs slott-debut
Til middagen var det inviterte 144 personer til bords, hvor 84 av dem var OL- og parautøvere.
Blant det oppmøtte var det kjente fjes som Johannes Høsflot Klæbo (25), Kjetil Jansrud (33), Daniel-André Tande (28) og Birgit Skarstein (33).
Sistnevnte hadde nok mye å prate om med prinsesse Märtha Louise da det forrige måned ble kjent at Skarstein og prinsessen skal lede «Sommerfest fra Telemark» på TV2 i juni.
Også Therese Johaug (33) som i mars delte nyheten om at hun legger opp som langrennsløper, dukket opp på middagen.
Dette var Johaugs første invitasjon til slottet og 33-åringen synes det hele var meget spennende.
– Det er kjempestort. Det er faktisk første gangen jeg går inn disse dørene. Det er stort å kunne avslutte karrieren med en middag her, sa Johaug til VG.
Hun har selv et kjært forhold til kongen vår.
– Vi er utrolig heldig som har en så folkekjær konge. Jeg er utrolig glad i ham. Jeg har jo hatt mine øyeblikk med kongen. Spesielt i 2011 da jeg slo gjennom, sa hun til VG med et smil om munnen.
Og kveldens meny var storslått. Gjestene fikk nemlig servert asparges og marmorert laks til forrett, andebryst til hovedrett og plomme- og karamellterte med is til dessert, skriver Kongehuset på sine sider.
Hyllet av kongen
Kong Harald ønsket alle velkommen i en velskrevet tale og utnyttet anledning til å rose gjestene for deres imponerende prestasjoner men også for de flotte antrekkene.
– Så hyggelig å se dere alle i så pene klær! Dere er nesten ikke til å kjenne igjen fra sånn vi pleier – og elsker – å se dere: Svette og slitne. Men humøret ser ut til å være det samme. Det kjenner vi heldigvis igjen, strålte han, ifølge Se og Hør.
Videre ønsket kongen gjestene velkommen til slottet og gratulerte idrettsstjernene med et flott gjennomført Paralympic og OL. I talen understreket han at det var hyggelig å invitere dem hjem ettersom det ikke var anledning å følge dem fra tribunen i år.
– Siden vi ikke kunne følge dere fra tribunen i Beijing, ville vi gjerne invitere dere hjem til oss i stedet. Men vi håper det blir siste gang! For all del, det er hyggelig å ha dere på besøk, men det er enda mer stas å følge dere som publikum – enten det er i Norge eller andre steder i verden, sa Kongen under middagen, ifølge Kongehuset.no.
– Høydepunktene stod i kø – og det er vanskelig å løfte frem noen få. Vi var vitne til ekstreme prestasjoner og stor lagånd. Spesielt gjør lagånden meg både glad og rørt, uttalte han.
Videre poengterte kongen de krevende omstendighetene med restriksjoner, sykdom, karantene og smitte som utøverne måtte leve under i løpet av OL og Paralympics.
– Jeg kan ikke engang forestille meg hvor mye all denne ekstrabelastningen måtte kreve av dere, på toppen av å forberede dere til selve konkurransene med de beste i verden. Det må òg ha vært en underlig affære å konkurrere uten jubelrop fra publikum. Men dere skal vite at dere var ettertrykkelig heiet frem rundt omkring i de tusen stuer. Det kan i alle fall Dronningen stadfeste for min del, sa Kongen humoristisk.
Dette så jo bare helt fantastisk ut! For en veltalende konge vi har!
