– Hun var en utrolig skjønnhet. Jeg husker hennes vakre hår, hun var utrolig attraktiv. Jeg hadde aldri kjent en så eksplosiv kjemi med noen annen skuespiller.
Slik beskrev Liam Neeson sitt første møte med Natasha Richardson da de jobbet sammen på Broadway i 1993, til ”60 minutter”.
Da Neeson og Richardson møttes første gang, kjente de nesten umiddelbart at de var tiltrukket av hverandre.
Men ting var litt komplisert fordi Richardson på dette tidspunktet var gift.
Så etter hvert, etter at hun hadde gått gjennom en skilsmisse, begynte de to å møte hverandre – og de ble et par.
I 1994 giftet Liam Neeson og Natasha Richardson seg.
Sammen fikk skuespillerparet to sønner, Micheál og Daniel.
Konas alvorlige fallulykke
Etter flere år med et lykkelig ekteskap slo tragedien til da 45 år gamle Richardson var på ferie med en av sønnene deres, i Canada.
Natasha Richardson hadde ikke hjelm på seg da hun tok privattimer i skigåing med to instruktører.
Hun slo hodet sitt hardt, men i starten trodde man ikke det var alvorlig.
Natasha nektet å dra til sykehuset, til tross for sønnens sterke oppfordring.
Men da hun til slutt ble sendt til sykehuset, viste det seg at fallet hadde forårsaket massive, indre blødninger i hjernen.
Liam Neeson spilte på tidspunktet inn en film i Toronto.
– Jeg pratet med henne og hun sa «elskling, jeg ramlet i snøen», det var sånn hun beskrev det, sa Liam i CBS «60 minutter».
Da Richardson endelig nådde det lokale sykehuset var det tre timer etter det stygge fallet.
Snart kom også Liam dit.
– Denne legen, han så ut som om han var 17 år, viste meg røntgen-bildet hennes. Og du trengte ikke være rakettforsker for å se hva som hadde skjedd. Du vet? Det var som en tegnefilm, sa Liam Neeson.
– Du vet, hjernen var knust mot siden av skallen, fulgte han opp.
Skuespilleren fikk vite at kona var hjernedød og det begynte å gå opp for ham at døden sto altfor nærme.
Liam Neeson om pakten med kona
Neeson hadde ikke noe annet valg enn å ha sine siste samtaler med henne og gjøre det de hadde lovt hverandre å gjøre dersom noe slikt skulle skje.
«Hun og jeg hadde inngått en pakt. Hvis en av oss kom i en slik situasjon, skulle vi skru av respiratoren. Så da jeg så henne og så alle disse slangene og greier, var det min umiddelbare tanke: «OK, disse rørene må forsvinne. Hun er borte», forteller han.
– Hun kunne ikke lenger puste uten respiratoren. Og jeg gikk inn til henne og sa at jeg elsket henne. Jeg sa: «Elskling, du kommer ikke tilbake fra det her. Du har skadet hodet hardt. Jeg vet ikke om du kan høre meg, men det er bare en ting å gjøre. Og vi tar deg med tilbake til New York. Alle dine venner og familie kommer.
– Og det var mer eller mindre det, sier Neeson om øyeblikket før han lot legene skru av respiratoren.
Donerte organene hennes
Selv om det var hjerteskjærende for Liam og hans to sønner som da var 13 og 12 år, og som hadde mistet sin mamma, hadde hendelsen ført med seg noe positivt.
– Jeg donerte tre av hennes organer, så hun kunne hjelpe andre personer å overleve istedenfor. Ja, hjertet hennes, nyre og leveren, forteller Liam.
Enn av måtene han håndterte sorgen på, var å dykke inn i jobben, noe som har ført til at han har gjort 20 filmer etter hennes død. Han har blitt en ekte actionhelt, noe han er selv i en alder av 60 år.
Når han tenker på hvordan Richardson hadde reagert på at han var så fremgangsrik som actionhelt og den utfordringen han har hatt, tror han at hun hadde vært stolt.
Sønnens kjærlighetsfulle valg etter morens død
Flere år har gått siden Neeson-familien mistet sin kone og mamma. Og i 2009 ble det kjent at Neesons eldste sønn, Micheál, hadde valgt å bytte ut sin fars verdensberømte etternavn med sin mors, for å hedre hennne.
– Han tok sin mammas etternavn. Han er Michael Richardson, ikke Michael Neeson, sa Natashas mamma, Vanessa Redgrave, til Daily Mail.
– Det var ikke fordi han ville unngå farens berømmelse, som er enorm. Hann ville bare holde sin mamma nærmere, hun var jo en fantastisk skuespiller. Helt fantastisk.
Så fint av Michael. Og for en tragisk historie. Så sterkt at Liam forteller om hva de har gått gjennom som familie. All kjærlighet og styrke til dere!
